1月14日，中国海关总署发布数据，2018年全年铁矿石进口降到10.64亿吨，倒数第三年多达10亿吨。不过，去年该进口数据高于2017年刷新的纪录10.75亿吨，同比上升1%，为2010年以来首次年度上升。

光大期货研究所黑色研究总监邱跃成在拒绝接受新华新闻专访时回应，对于铁矿石进口量经常出现上升，指出主要有三方面原因。一是2018年环保限产继续执行更为严苛，钢厂高炉及工件生产皆受到一定容许，对铁矿石市场需求构成一定影响，而部分钢厂还通过炼钢基至高炉加到废钢来提升粗钢和生铁产量。第二，钢厂对高品位铁矿石用于比例提升，也使得铁矿石整体用量增加。

2018年钢厂利润仍然正处于高位，焦煤焦炭价格也低企，钢厂为提高产量，对铁矿石入炉品味有所提高，减少了高品矿的用于比例，低品矿用量增加。三是在铁矿石供应比较充裕的情况下，钢厂全年补库积极性并不低，当前港口及钢厂铁矿石库存皆高于去年同期。邱跃成回应。

也有市场分析指出，铁矿石进口数据的上升源自第四季度钢厂行情的改变。2018年11月以来，钢材利润叛急剧下降逾60%，使得中国钢铁厂商跃进动力缺少，甚至冬储意愿也不低。

这些对钢铁上游原材料铁矿石带给重创。值得一提的是，2016年以来，中国钢铁行业首度展开了供给侧改革。随着地条钢的出清及环保高压，行业内劣币驱赶良币现象大为改观，钢铁行业利润获得较小修缮。海通期货在一份黑色金属年报中认为，在2018年1-10月期间，螺纹钢和热卷的吨钢利润由于采暖季环保限产和非采暖季环保限产政策对供给端的压力，变换2018年4月到2018年10月钢材行业下游工地作业造成淡季不淡对螺纹市场需求的承托，期间的螺纹钢吨钢利润仍然维持在高位，平均值在1000元/吨的水平。

2018年11月开始，钢厂利润开始收窄。上述报告中提及，上海螺纹钢现货吨钢利润从2018年10月中旬1000元/吨以上上升到2018年11月中下旬低于369元/吨，降幅高达63.1%。虽然2018年12月螺纹钢价格有所声浪，但是吨钢利润也只有此前利润的一半。据西本新干线钢材指数，1月14日，钢材指数为4010元/吨，而2018年10月末11月初，钢材指数步入全年最高点，相似5000元/吨。

不过，在11月6日至11月28短短20多天，钢价暴跌近20%。海通期货预计，2019年螺纹钢吨钢利润水平无法返回2017年和2018年高位水平。

国内冶金智库冶金工业规划研究院在2018年12月公布的一份预测报告中也某种程度提及，2019年钢铁市场会再行像之前两年大大快速增长的形势，预测市场需求总量将经常出现小幅上升，同时预计中国2019年将增加铁矿石消耗量。值得注意的是，全球铁矿石仅次于出口国澳大利亚对未来的铁矿石市场也不悲观。澳大利亚政府在2018年7月的一项报告中曾称之为，随着中国钢厂市场需求下降，而澳洲及巴西铁矿石产量上升，预估未来两年铁矿石价格将暴跌多达20%。2017年，中国进口铁矿石总量近11亿吨，其中6.7亿吨来自于澳大利亚，占到进口总量的逾60%。

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